Η ιστορία του πίνακαΤι κρύβεται πίσω από τον πίνακα
Ο πίνακας απεικονίζει τον δόκτορα Πολ-Φερντινάν Γκασέ, ο οποίος φρόντιζε τον βαν Γκογκ τους τελευταίους μήνες της ζωής του. Ο ζωγράφος ένιωθε έναν βαθύ δεσμό με τον γιατρό και στα γράμματά του τον περιέγραφε ως έναν άνθρωπο με την έκφραση της θλίψης της εποχής μας, που υπέφερε από παρόμοια μελαγχολία με τον ίδιο.
Ο βαν Γκογκ ζωγράφισε δύο εκδοχές αυτού του πορτρέτου τον Ιούνιο του 1890. Αυτή η πρώτη εκδοχή πουλήθηκε σε δημοπρασία το 1990 για 82,5 εκατομμύρια δολάρια, σπάζοντας τότε το ρεκόρ για τον πιο ακριβό πίνακα στον κόσμο.
Ο νέος ιδιοκτήτης, ένας Ιάπωνας επιχειρηματίας, σόκαρε αργότερα το κοινό δηλώνοντας ότι ήθελε να αποτεφρωθεί μαζί με τον πίνακα μετά τον θάνατό του. Αν και αργότερα είπε ότι ήταν ένα αστείο, μετά τον θάνατό του το έργο χάθηκε σε ιδιωτικές συλλογές και η σημερινή του τοποθεσία παραμένει άγνωστη.