
Η ιστορία του πίνακαΤι κρύβεται πίσω από τον πίνακα
Ο πίνακας δημιουργήθηκε την περίοδο που ο Σαλβαδόρ Νταλί ονόμαζε «πυρηνικό μυστικισμό». Μετά τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο, τον γοήτευε η ατομική φυσική και η ιδέα ότι η στερεή ύλη αποτελείται στην πραγματικότητα από σωματίδια που βρίσκονται σε συνεχή κίνηση. Γι' αυτό τα αντικείμενα στο τραπέζι, όπως τα φρούτα, το μπουκάλι και το μαχαίρι, αιωρούνται στον αέρα.
Αν και η σύνθεση φαίνεται χαοτική, τα πάντα ακολουθούν μια αυστηρή μαθηματική τάξη βασισμένη στη χρυσή τομή. Ο Νταλί πίστευε ότι η σπείρα είναι το πιο τέλειο σχήμα στη φύση. Η διπλή σπείρα στο κάγκελο αριστερά είναι η αναφορά του στο μόριο του DNA, το οποίο είχε μόλις ανακαλυφθεί τότε και το οποίο ο ίδιος αντιλαμβανόταν ως θεϊκή απόδειξη.
Ο ίδιος ο τίτλος του έργου, «Ζωντανή νεκρή φύση», είναι ένα λογοπαίγνιο. Ενώ ο γαλλικός όρος για τη νεκρή φύση «nature morte» σημαίνει κυριολεκτικά νεκρή φύση, ο Νταλί πρόσθεσε τη λέξη «vivante» (ζωντανή), δημιουργώντας έτσι μια «νεκρή φύση σε κίνηση». Στο βάθος του πίνακα μπορείτε να διακρίνετε τα βράχια και τη θάλασσα του κόλπου του Πορτ Λιγκάτ, όπου ζούσε ο ζωγράφος εκείνη την εποχή.