
Η ιστορία του πίνακαΤι κρύβεται πίσω από τον πίνακα
Ο πίνακας «Το φιλί» αποτελεί το απόλυτο αποκορύφωμα της λεγόμενης χρυσής περιόδου του Κλιμτ. Ο ζωγράφος χρησιμοποίησε εκτενώς αληθινά φύλλα χρυσού, ασήμι και πλατίνα. Εμπνεύστηκε από το ταξίδι του στη Ραβέννα της Ιταλίας το 1903, όπου μαγεύτηκε από τα επίπεδα και λαμπερά βυζαντινά ψηφιδωτά.
Τα ρούχα των μορφών είναι γεμάτα σύμβολα που ξεχωρίζουν τον ανδρικό από τον γυναικείο κόσμο. Ο μανδύας του άνδρα κοσμείται από αυστηρά, γεωμετρικά ορθογώνια σε μαύρο και γκρι χρώμα, ενώ το φόρεμα της γυναίκας αποτελείται από απαλούς, πολύχρωμους κύκλους και φλοράλ μοτίβα. Μέχρι σήμερα δεν είναι απόλυτα γνωστό ποιοι απεικονίζονται, αλλά πολλοί ιστορικοί πιστεύουν ότι πρόκειται για τον ίδιο τον Κλιμτ και τη σύντροφό του Εμίλιε Φλέγκε, ή ίσως για το μοντέλο που ήταν γνωστό ως «Κόκκινη Χίλντα».
Το έργο παρουσιάστηκε στο κοινό το 1908 και η αυστριακή κυβέρνηση το αγόρασε αμέσως, απευθείας από την έκθεση, για το τεράστιο -για την εποχή- ποσό των 25.000 κορωνών. Για τον Κλιμτ, αυτό ήταν μια μεγάλη δικαίωση. Τα προηγούμενα έργα του για το Πανεπιστήμιο της Βιέννης είχαν δεχτεί σκληρή κριτική ως προκλητικά, ενώ «Το φιλί» αναγνωρίστηκε αμέσως ως εθνικός θησαυρός.