
Η ιστορία του πίνακαΤι κρύβεται πίσω από τον πίνακα
Στον πίνακα, ο Πολ Σεζάν αποτύπωσε απλούς εργάτες και αγρότες που δούλευαν στο οικογενειακό του κτήμα στη νότια Γαλλία. Αντί για μια θορυβώδη σκηνή διασκέδασης σε κάποια ταβέρνα, όπως συνήθιζαν να ζωγραφίζουν οι παλαιότεροι δημιουργοί, έφτιαξε μια εικόνα γεμάτη σιωπή και βαθιά συγκέντρωση. Οι κριτικοί συχνά χαρακτηρίζουν αυτό το έργο ως μια «ανθρώπινη νεκρή φύση».
«Οι χαρτοπαίκτες» δεν είναι απλώς ένας πίνακας, αλλά μια σειρά από πέντε διαφορετικές εκδοχές. Διαφέρουν σε μέγεθος και στον αριθμό των προσώπων, ενώ μέχρι σήμερα υπάρχουν διαφωνίες για τη σειρά με την οποία τα δημιούργησε ο ζωγράφος. Αν και κάποιοι πιστεύουν ότι ξεκίνησε με τον μεγαλύτερο καμβά, οι σύγχρονες έρευνες δείχνουν το αντίθετο.
Το έργο έχει επίσης μια συναρπαστική ιστορία. Μία από τις εκδοχές κλάπηκε το 1961 από μια έκθεση και επιστράφηκε μόνο αφού πληρώθηκαν λύτρα. Μια άλλη εκδοχή πουλήθηκε το 2011 στη βασιλική οικογένεια του Κατάρ για περίπου 250 εκατομμύρια δολάρια, ποσό που τότε αποτέλεσε παγκόσμιο ρεκόρ.