
Η ιστορία του πίνακαΤι κρύβεται πίσω από τον πίνακα
Ο πίνακας εικονογραφεί την ιστορία από το Βιβλίο της Γένεσης, όπου η ανθρωπότητα αποφάσισε να χτίσει έναν πύργο που θα έφτανε μέχρι τον ουρανό. Στην κάτω αριστερή γωνία μπορείτε να δείτε τον βασιλιά Νεβρώδ, τον θρυλικό ηγεμόνα που διέταξε την κατασκευή, να επιβλέπει τη δουλειά των πετροκόπων. Γύρω του απλώνεται μια πολυσύχναστη πόλη-λιμάνι που θυμίζει την Αμβέρσα του 16ου αιώνα.
Ο Πίτερ Μπρίγκελ εμπνεύστηκε από το ρωμαϊκό Κολοσσαίο, το οποίο εκείνη την εποχή συμβόλιζε την αλαζονεία και την παρακμή. Για να τονίσει την ανθρώπινη ματαιοδοξία, ζωγράφισε τον πύργο με σκόπιμα κατασκευαστικά λάθη. Οι καμάρες είναι χτισμένες κάθετα στο επικλινές έδαφος αντί για τον κατακόρυφο άξονα, και τα εσωτερικά στρώματα έχουν ήδη αρχίσει να καταρρέουν.
Αν και το θέμα είναι μυθικό, οι μέθοδοι κατασκευής αποδίδονται με εξαιρετικό ρεαλισμό. Ο ζωγράφος αποτύπωσε με λεπτομέρεια τους γερανούς της εποχής που κινούνταν με ανθρώπινη δύναμη, τις σκαλωσιές και την περίπλοκη οργάνωση του έργου. Έχει ενδιαφέρον ότι ο Μπρίγκελ ζωγράφισε αυτό το θέμα αρκετές φορές, αλλά αυτή είναι η πιο γνωστή εκδοχή, ο λεγόμενος «Μεγάλος Πύργος της Βαβέλ».