
Η ιστορία του πίνακαΤι κρύβεται πίσω από τον πίνακα
Το έργο απεικονίζει τη βιβλική μορφή της Μαρίας Μαγδαληνής να μετανοεί. Βρίσκεται σε μια σκοτεινή, βραχώδη σπηλιά, η οποία παραπέμπει στο μέρος της Γαλλίας όπου, σύμφωνα με τον θρύλο, πέρασε τα τελευταία χρόνια της ζωής της. Στο χέρι της κρατά ένα αλαβάστρινο δοχείο με το μύρο που κάποτε χρησιμοποίησε για να πλύνει τα πόδια του Ιησού.
Ο Τζιαμπιετρίνο υπήρξε άμεσος μαθητής του διάσημου Λεονάρντο ντα Βίντσι, κάτι που είναι ξεκάθαρο σε αυτό το έργο. Χρησιμοποίησε τη γνωστή τεχνική του δασκάλου του για τις απαλές μεταβάσεις ανάμεσα στο φως και τη σκιά. Μάλιστα, κατά την εξέταση ορισμένων εκδοχών αυτού του πίνακα, βρέθηκαν δακτυλικά αποτυπώματα με τα οποία ο ζωγράφος άπλωνε το χρώμα, μια συνήθεια που είχε υιοθετήσει από τον δάσκαλό του.
Το συγκεκριμένο θέμα ήταν ιδιαίτερα δημοφιλές τον 16ο αιώνα, καθώς συνδύαζε το θρησκευτικό στοιχείο με έναν διακριτικό, κρυφό ερωτισμό. Λόγω της τεράστιας ζήτησης, ο Τζιαμπιετρίνο και το εργαστήριό του δημιούργησαν αρκετές εκδοχές του πίνακα. Γι' αυτόν τον λόγο, σήμερα δεν υπάρχει μόνο ένα πρωτότυπο, αλλά πολλά πολύτιμα αντίγραφα σε διάφορα μουσεία του κόσμου.