Η ιστορία του πίνακαΤι κρύβεται πίσω από τον πίνακα
Ο Βίνσεντ βαν Γκογκ ζωγράφισε αυτόν τον πίνακα κατά τη διάρκεια της παραμονής του στο θεραπευτήριο του Σεν Ρεμί. Δημιούργησε το έργο ως το φωτεινό, ηλιόλουστο ταίρι του διάσημου νυχτερινού του πίνακα, της «Έναστρης Νύχτας». Η φύση και η ζωγραφική στην ύπαιθρο του πρόσφεραν μεγάλη παρηγοριά σε εκείνη τη δύσκολη περίοδο της ζωής του.
Τα παλιά, στριφογυριστά ελαιόδεντρα είχαν βαθιά πνευματική σημασία για τον ζωγράφο, καθώς τα συνέδεε με τον κύκλο της ζωής. Για να αποτυπώσει τη ζέστη του μεσογειακού ήλιου και την ακανόνιστη ανάπτυξη των δέντρων, άπλωνε το χρώμα σε παχιές στρώσεις με στροβιλώδεις πινελιές.
Ο πίνακας αυτός ανήκει σε μια σειρά δεκαπέντε έργων με θέμα τα ελαιόδεντρα. Είναι ενδιαφέρον ότι, κατά την εξέταση ενός άλλου πίνακα από την ίδια σειρά, οι συντηρητές βρήκαν μια ακρίδα κολλημένη στο παχύ στρώμα του χρώματος. Αυτό αποδεικνύει ότι ο Βαν Γκογκ ζωγράφιζε απευθείας έξω στη φύση, παλεύοντας με τον αέρα και τα έντομα.