
Η ιστορία του πίνακαΤι κρύβεται πίσω από τον πίνακα
Αν και ο πίνακας θυμίζει το διάσημο πορτρέτο της αδερφής του Νταλί από το 1925, οι ιστορικοί τέχνης ανακάλυψαν ότι η φιγούρα είναι εμπνευσμένη από μια φωτογραφία περιοδικού της δεκαετίας του 1930. Ωστόσο, πολλοί κριτικοί βλέπουν το έργο ως την εκδίκηση του Σαλβαδόρ Νταλί προς την αδερφή του, επειδή το 1949 εξέδωσε ένα καθόλου κολακευτικό βιβλίο για εκείνον.
Τη δεκαετία του 1950, ο Νταλί είχε γοητευτεί από τα κέρατα του ρινόκερου. Πίστευε ότι το σχήμα τους αντιπροσωπεύει την τέλεια θεϊκή γεωμετρία, αλλά σε αυτόν τον πίνακα τα χρησιμοποίησε ως επιθετικά σύμβολα. Η σύνθεση με τις αλληλεπικαλυπτόμενες γραμμές είναι εμπνευσμένη από το έργο «Η Δαντελού» του Ολλανδού ζωγράφου Γιοχάνες Βερμέερ.
Ο πίνακας έχει επίσης μια πολύ ασυνήθιστη ιστορία. Για πολλά χρόνια ανήκε στον Χιου Χέφνερ και κοσμούσε την είσοδο της διάσημης έπαυλης του Playboy. Παράδοξα, ο ίδιος ο Νταλί δήλωσε για αυτό το προκλητικό έργο ότι, παρά την ερωτική του εμφάνιση, η «Αγνότητα» είναι ο πιο αγνός πίνακάς του.